La pépinière de Fluwel se compose des éléments suivants :
- Jardin de démonstration
- Culture et sélection des Narcisses
- Culture et sélection des Crocus
- Culture de nouvelles variétés de Tulipes
Jardin de démonstration
Le jardin de démonstration est un jardin où nous faisons un petit essai de toutes les variétés que nous commercialisons afin de vérifier si les variétés livrées sont conformes. En particulier nos grands clients américains, mais aussi des clients comme vous, peuvent parfois nous surprendre avec des résultats décevants dus à une mauvaise qualité ou au fait que les bulbes livrés ne correspondent pas vraiment à la variété. Comme nous prélevons un échantillon de chaque lot qui nous est livré, nous pouvons voir ce qui a mal tourné et où.
Nous plantons également beaucoup de nouvelles variétés qui nous sont données par des collègues producteurs de bulbes pour les mettre en avant chez nous et auprès de nos clients. C’est bien sûr très intéressant pour nous car cela nous apporte inspiration et idées pour renouveler notre assortiment.
Chaque année, nous plantons aussi un grand nombre de nouveaux mélanges et combinaisons de bulbes. En particulier, créer des combinaisons de bulbes s’avère être une tâche plus difficile qu’il n’y paraît au premier abord. Toutes les variétés ne s’accordent pas bien ensemble ; pour une combinaison vraiment réussie, il faut une concordance dans la période de floraison et, encore plus important, une harmonie entre les différentes variétés en termes de couleur et de forme de la fleur. De magnifiques idées théoriques peuvent se révéler de grandes déceptions une fois en fleur. Heureusement, elles ne ratent pas toutes, et la recherche de belles combinaisons de bulbes est l’une des activités les plus agréables dans notre pépinière.
Culture et sélection des Narcisses
Après le décès de son père, Karel van der Veek, Carlos a poursuivi son programme de sélection très apprécié dans le monde des bulbes. Littéralement des centaines de nouvelles variétés de Narcisses se trouvent dans notre pépinière, toutes des variétés encore sans nom, évaluées chaque année sur leurs caractéristiques de croissance et de floraison. Chaque année, certaines variétés sont éliminées, mais de nouvelles plantules apparaissent également chaque année pour leur première floraison. Par ailleurs, il y a aussi une production un peu plus commerciale de Narcisses. Les premières plantules propres sont en production.
Nous cultivons également un certain nombre de variétés particulières sur demande pour des entreprises de vente par correspondance étrangères. Des entreprises anglaises et américaines qui proposent un assortiment exclusif de narcisses font cultiver ces variétés par nos soins. Il s’agit d’un petit marché de niche de boutiques en ligne qui vendent des bulbes aux membres de The Daffodil Society et d’entreprises de vente par correspondance qui commercialisent des variétés anciennes. C’est une activité très intéressante pour nous car chaque année ces clients viennent avec de belles variétés nouvelles ou autrement inhabituelles pour nous demander si nous pouvons les multiplier pour eux, une activité très enrichissante.
Culture et sélection des Crocus
Cette activité a commencé en 2000 comme un hobby, mais est devenue depuis une activité très sérieuse. Actuellement, environ 250 plantules de Crocus différentes sont présentes dans notre pépinière, issues d’un programme de sélection où nous avons fait fleurir environ 40 000 graines de Crocus. Notre objectif était de sélectionner parmi cette énorme quantité de Crocus différents les meilleurs sujets en croissance. Nous avons éliminé après quelques années les 10 % de crocus les plus faibles, et parmi les 10 % restants, nous avons conservé après plusieurs années les bulbes les plus beaux et les plus performants.
Chaque année, nous déterrons, pelons, comptons et pesons les lots pour déterminer quels Crocus poussent le mieux et surtout en meilleure santé. Le plus grand défi actuellement est de sélectionner les sujets les plus sains. Tous les Crocus restants poussent suffisamment bien, mais la question reste de savoir lesquels peuvent être cultivés avec le moins possible de produits chimiques. C’est un défi très intéressant mais aussi une activité très agréable. Les lots sont encore un peu petits pour être proposés à la vente, mais dans quelques années vous pourrez en trouver les premiers dans notre boutique en ligne.
Culture de nouvelles variétés de tulipes
Nous ne sélectionnons pas nous-mêmes de nouvelles variétés de tulipes, mais quand on a sa propre pépinière et qu’on travaille avec quelques passionnés comme Jeroen et Eric, on obtient vite des tulipes. Eric a un flair pour les bonnes tulipes de jardin ; il a ainsi trouvé un jour un nid de belles tulipes à fleurs de lys chez un vieil homme qui voulait arrêter, et hop, cinq nouvelles variétés de plus dans la pépinière. Jeroen garde toujours les yeux ouverts pour de bonnes tulipes à couper. Pendant les mois d’hiver, il gère notre serre de tulipes à couper exclusives, et les bonnes nouvelles variétés y sont toujours les bienvenues. C’est vraiment très agréable de travailler aussi avec la tulipe sur de nouveaux produits et d’essayer de les positionner au mieux sur le marché, que ce soit comme fleur à couper ou comme tulipe de jardin.