Bulbes, bulbes et encore plus de bulbes.

Natan

« Tu as envie d’écrire la newsletter ? » ai-je demandé ce matin à Pleun à jeun. Faut-il vraiment ? Et je pouvais voir à son expression qu’elle n’en avait pas vraiment envie. Allez, raconte juste un petit truc sur ce que tu fais et ce que tu as fait, le tout saupoudré d’humour de la Zaan. Le copain de Pleun, Natan, vient de la région de la Zaan, une zone portuaire au nord d’Amsterdam. Cette année, Natan aide pour la première fois, suit sur le terrain le cours « bulbes pour débutants » et, je pense, regarde souvent avec étonnement tout ce que nous faisons en tripotant les bulbes. D’où le « saupoudré d’humour de la Zaan », c’est Natan qui l’a. 

Mais quoi que j’aie essayé, je n’ai pas réussi à convaincre Pleun d’écrire la newsletter. Alors tu devras faire mon travail avec Karel, ai-je dit à Pleun. D’accord, pas de problème.
Me voilà donc tranquillement dans ma serre entre les tomates (en hiver, ce sont les Narcisses qui y poussent)…

…en train d’écrire la newsletter pendant que dans la grange on travaille à plein régime. C’est un peu étrange, c’est la première fois que je fais ça, ne pas être présent pendant que les bulbes de notre pépinière sont préparés pour nos clients anglais de Narcisses. Pas de panique, ils savent faire, ils ont aidé pendant des années.   

Beaucoup des Narcisses que nous envoyons en Angleterre finissent dans ce genre d’expositions florales.

Entre-temps, je fais ce que j’aime le plus mais pour quoi je ne me donne jamais assez de temps : écrire. 

Vous vous demandez sûrement « hé, comment ça se fait, ils ne doivent pas préparer des bulbes pour moi, pour la boutique en ligne Fluwel ? » Non, vous passerez après. Nous avons quelques clients en Angleterre qui ont aussi une boutique en ligne et ce sont eux qui reçoivent les bulbes en premier, ensuite ce sera votre tour. 

D’un point de vue commercial, ce n’est pas judicieux de vous, lecteur de la newsletter, de parler d’autres boutiques en ligne que celle de Fluwel, mais je le fais quand même. Car si vous achetez des bulbes chez un de nos clients anglais, il y a de fortes chances qu’ils viennent de notre pépinière. Nous fournissons des bulbes aux clients anglais suivants :

Frankie Charlton : www.miniaturebulbs.co.uk
Arian Scamp : www.qualitydaffodils.com
John Shipton : www.shiptonbulbs.co.uk
John Amand : www.jacquesamandintl.com
Avon Bulbs : www.avonbulbs.co.uk
Rob Potterton : www.pottertons.co.uk
Imogen Long : www.riversidebulbs.co.uk
Jules & Dave Hardy : www.eskerfarmdaffodils.com

Pour les vrais amateurs de Narcisses, Choice Bulbs, Quality Daffodils et Esker Farm Daffodils sont de véritables boutiques de friandises. Ici, on trouve le nec plus ultra en matière de Narcisses, les plus beaux et les plus récents. Adrian Scamp et Jules & Dave Hardy ont, en plus des bulbes qu’ils achètent chez Fluwel, leur propre pépinière. Frankie Charlton, quant à lui, fait cultiver tous ses Narcisses par nos soins. Frankie collectionne et échange des Narcisses avec des passionnés du monde entier et dès qu’il a deux bulbes d’une nouvelle variété, il m’en donne un pour que je le cultive pour lui. Dès que j’ai assez de bulbes, Frankie les propose à nouveau dans sa boutique en ligne.

Mais la plupart des bulbes qui passent par notre grange sont destinés à quelques grandes boutiques en ligne aux États-Unis. Il y a plus de trente ans, mon Dieu que ça fait vieux, j’ai commencé à envoyer des bulbes en Amérique. Bien avant que nous ayons la boutique en ligne Fluwel, à une époque où les boutiques en ligne n’existaient même pas, un ami américain et passionné de Narcisses, Brent Heath, m’a demandé si je pouvais acheter, emballer et expédier des Narcisses et d’autres bulbes pour lui. J’ai trouvé ça sympa, je me suis lancé. Au fil des années, un client est venu s’ajouter, puis un autre, et c’est ainsi que je suis devenu un véritable exportateur de bulbes. 

Aujourd’hui, nous avons 5 clients fidèles aux États-Unis pour qui nous achetons, emballons et expédions presque tous les bulbes :
www.whiteflowerfarm.com Une boutique en ligne bien fournie qui excelle surtout en Narcisses et Amaryllis. Ils n’osent pas le dire eux-mêmes, mais je trouve qu’ils ont surtout avec les Amaryllis la plus belle et la plus intéressante boutique en ligne du monde.
www.colorblends.com L’inventeur et spécialiste de la création de mélanges et combinaisons de bulbes à couper le souffle.
www.oldhousegardens.com Une boutique en ligne spécialisée dans les bulbes et plantes d’antan.  

www.rareseeds.com Aussi connue sous le nom de Baker Creek. Une entreprise qui propose les bulbes et plantes les plus rares et originales à ses clients.
www.qdaffs.us Une boutique de friandises pour les amateurs américains de Narcisses.

Toutes ces entreprises partagent la même vision que Fluwel : prendre soin de clients satisfaits, le reste vient tout seul. Ce n’est pas toujours une question de dernier centime. Un client ressent quand vous êtes généreux et se comportera de même envers vous. 
Nous travaillons donc tous avec beaucoup de plaisir pour ces clients et sommes reconnaissants du commerce que nous pouvons faire avec eux. 

Chargement d’un conteneur maritime. 1000 caisses de bulbes dans un « petit coin »

Et, je ne dois bien sûr pas oublier de le mentionner, c’est en partie grâce à eux que j’ai lancé la boutique en ligne Fluwel, en fait je les ai un peu copiés. 
Un autre facteur dans la création de la boutique en ligne Fluwel est que les maisons de bulbes américaines, donc aussi nos clients, exigent que tous les bulbes soient expédiés en août. De préférence le plus tôt possible en août. Ils veulent cela parce que les bulbes passent les deux premières semaines en transit, puis doivent être soigneusement placés dans les granges américaines et avant que vous ne le sachiez, l’automne commence aussi là-bas et ils doivent commencer à expédier les commandes. La conséquence de cette livraison précoce en août est que nous nous retrouvons en septembre à traîner dans une grange vide. C’est ainsi que nous avons commencé la boutique en ligne Fluwel, pour pouvoir continuer à faire plaisir aux gens avec des bulbes.

Narcisse ‘tenuior’

L’histoire approche déjà les mille mots, je dois donc m’arrêter. Dommage, j’aurais aimé remercier Tineke Sneekes pour les compliments qu’elle a faits sur la newsletter Fluwel. Ce sera pour la prochaine fois.

Cordialement,

Carlos van der Veek