La cérémonie des Oscars de l'horticulture
Tiens, ils envoient toujours des mails, non ? Et voilà qu'une lettre de la Royal Horticultural Society arrive dans la boîte aux lettres. Me demandant de bien vouloir être présent le vingt-sept mars à la Lindley Hall, Vincent Square à Londres, pour la cérémonie de remise des prix.Les Messieurs du Bulb Committee m'avaient proposé pour la Peter Barr Memorial Cup et le président de la RHS souhaitait honorer cette nomination. Oh là là, je dois fouler le tapis vert.
Peut-être faut-il un peu expliquer la Peter Barr Memorial Cup. Pas pour les vrais passionnés de Narcisses, qui savent ce que ce prix représente et sont sans doute bouche bée d’étonnement. Pour les autres chers lecteurs : la Peter Barr Memorial Cup est un prix d'honneur, l'une des plus hautes distinctions dans le domaine des Narcisses. Une sorte d’Oscar, mais dans son domaine, encore plus spécial. Depuis 1912, ce prestigieux prix est décerné chaque année à une personne qui, aux yeux du Bulb Committee, a accompli un travail remarquable pour le Narcisse.
Cette année, c’est à moi qu’il revient de recevoir cette magnifique distinction des mains du président de la RHS, Keith Weed, avec la motivation suivante :
Chaque année, le Bulb Committee de la Royal Horticultural Society (RHS) d’Angleterre décerne la Peter Barr Memorial Cup. Cette distinction est attribuée à une personne qui, selon l’avis professionnel des membres du comité, a réalisé un travail exceptionnel lié aux Narcisses.
Cette année, le Bulb Committee de la RHS a décerné la Peter Barr Memorial Cup à Monsieur Carlos van der Veek.
Carlos van der Veek est actuellement l’un des spécialistes les plus éminents dans le domaine des Narcisses. Son père, Karel van der Veek, était un cultivateur et sélectionneur de Narcisses, et lui a transmis une grande partie de son savoir exclusif tout au long de sa vie. Le savoir familial des Van der Veek sur les Narcisses est l’un des plus vastes au monde, et est toujours partagé avec plaisir avec des collègues et autres passionnés.
Carlos a sélectionné, enregistré, cultivé et redonné vie à d’innombrables variétés nouvelles et anciennes de Narcisses. De plus, il s’efforce d’apporter des contributions précieuses aux petits sélectionneurs : des personnes motivées et enthousiastes à se lancer dans le monde des Narcisses, mais qui ne disposent pas encore des moyens pour y travailler. Les nouvelles variétés de Narcisses créées par Carlos et ses collègues sont mises à disposition du reste de la profession, afin que leurs caractéristiques les plus recherchées pour les expositions florales ou la culture à grande échelle puissent être reprises pour un usage ultérieur. Ce partage et cette transmission de nouvelles connaissances sont d’une grande importance pour le monde des bulbes dans son ensemble.
Carlos exporte également des bulbes de Narcisses via sa boutique en ligne, Fluwel. Par ce biais, il envoie une newsletter hebdomadaire. Il y informe ses lecteurs de l’actualité du monde des bulbes d’une manière qui séduit aussi bien les professionnels que les amateurs, les plongeant dans les coulisses de ce métier. Il tient aussi à répondre personnellement aux clients de sa boutique qui lui posent des questions sur leurs bulbes achetés. Partout où il va, il essaie de semer l’enthousiasme pour le Narcisse et le monde des bulbes, espérant ainsi toucher le plus grand nombre pour qu’ils se lancent eux-mêmes dans la culture des bulbes.
Me voilà dans le train, ou plutôt la « chenille urbaine » comme ma fille Pleun l’appelle, en route pour Londres. Quel plaisir, une journée à Londres. « Participent-ils encore à l’Eurovision ? » me dis-je en effectuant à nouveau toutes ces formalités inutiles que notre génération précédente jugeait déjà superflues à la douane. Peu importe, direction Londres rapidement.
À mon arrivée, après une petite promenade, je tombe sur une manifestation colorée d’agriculteurs. Des centaines de tracteurs tournent en rond devant le Parlement et Downing Street. C’est impressionnant à voir, une place pleine de monde, des tracteurs klaxonnant, beaucoup de policiers, mais une belle ambiance. Je ne vais pas écrire ici pourquoi je suis d’accord avec eux, ce serait sans fin. Revenons aux Oscars.
Une journée festive où plusieurs personnes ont reçu une « plume dans leur chapeau ». Vous pouvez d’ailleurs voir ici la différence entre les Anglais toujours polis et les Hollandais ; nous mettons nos plumes ailleurs. De véritables prix honorifiques sont remis, comme par exemple la Elizabeth Medal of Honour, créée l’an dernier par le roi Charles III, avec l’accord de sa mère. Cette année, l’honneur est revenu à Jan Pennings, passionné de Narcisses et ami de Breezand. Ceux qui, aux yeux de la RHS, ont beaucoup apporté à l’horticulture peuvent recevoir cette distinction particulière. Très mérité, Jan a promu sans relâche les bulbes, et surtout le Narcisse, dans le monde entier tout au long de sa vie, et a en outre soutenu la RHS avec passion grâce à ses connaissances sur les bulbes.
Il y a aussi des prix amusants avec une touche d’humour. Par exemple, la Lenox Trophy est attribuée à la personne qui a présenté le plus beau légume lors d’une des expositions RHS l’année passée. « Le plus beau légume jamais vu », tels étaient les mots du jury cette année à l’heure de remettre ce prix. N’est-ce pas fantastique de recevoir une si grande distinction pour avoir exposé une laitue ?
Mais l’un des prix les plus prestigieux reste la Peter Barr Memorial Cup. Surtout aux yeux des passionnés de Narcisses, c’est le plus beau compliment que l’on puisse recevoir pour son travail, ou plutôt devrais-je dire son hobby. Une journée magnifique, beaucoup de gens heureux, beaucoup de discussions et de verres partagés, une journée à encadrer.
Bien sûr, après la cérémonie, un petit « pint » dans le pub local
Et le lendemain, retour en train pour profiter encore avec Ans et Jan Pennings
Non, la coupe, qui est remise depuis 1912, ne peut malheureusement pas être emportée à la maison. Elle a été soigneusement replacée dans son coffret et retournera au magasin pour un an, mais avec cette grande différence et l’honneur immense que mon nom y figure désormais gravé en lettres élégantes parmi les lauréats
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Pour finir, une bonne nouvelle pratique : les bulbes à floraison printanière sont de nouveau disponibles dans la boutique en ligne Fluwel. Si vous êtes un lève-tôt et souhaitez commander vos bulbes dès cet automne, ils sont en ligne.
Cordialement et joyeuses Pâques,
Carlos van der Veek
