Les raisins de Ben

« Tu passes encore dans le coin aujourd’hui ou demain, Appie de Ben ? J’ai encore quelque chose pour toi. » Eh bien oui, quelle coïncidence : demain matin, j’arrive en bateau de Harwich à Hoek van Holland, avec Johan van Scheepen et Jan Pennings. Nous avons fait l’aller-retour en Angleterre pour une réunion du Bulb Committee. Johan van Scheepen avait été invité à donner une conférence sur la nouvelle manière d’enregistrer les Tulipes.

Dois-je vous en parler davantage plus tard ou déjà vous en dévoiler un petit aperçu ? Non, les nouveautés ont leur place dans un blog d’actualités, alors je vais vous le dire tout de suite. La classification des Tulipes va être entièrement revue. Oups, comment l’expliquer simplement et clairement ; qu’est-ce que la classification ?

Les botanistes aiment classer toutes les plantes dans des cases afin de savoir précisément où placer une Tulipe. Cela vaut bien sûr aussi pour les Narcisses, les Dahlias, les Crocus, les Perce-neige et toutes les autres plantes imaginables : les botanistes ont tout réparti dans des cases. Les vrais passionnés de Narcisses savent ainsi comment se comporte un Narcisse classé dans le groupe des Narcisses triandrus et savent également que cela diffère d’un Narcisse classé dans le groupe des Narcisses jonquilla. Ils savent aussi qu’un Galanthus (perce-neige) de type nivalis diffère d’un Galanthus de type elwesii. Le Dahlia Fimbriata a telle apparence, le Dahlia Ball a telle autre… tout est classé dans des cases, et la Tulipe ne fait pas exception. 

Ainsi, les Tulipes étaient soigneusement réparties dans les groupes suivants :

Tulipes simples précoces

Tulipes doubles précoces

Tulipes Triumph

Tulipes hybrides de Darwin

Tulipes simples tardives

Tulipes à fleurs de lys

Tulipes frangées

Tulipes Viridiflora

Tulipes Rembrandt

Tulipes perroquet

Tulipes doubles tardives

Tulipes Kaufmanniana

Tulipes Fosteriana

Tulipes Greigii

Tulipes botaniques

Bien sûr, pour vous, cher lecteur de la newsletter, tout cela forme une ratatouille de groupes dont ni vous ni aucun autre jardinier du dimanche ne sauriez faire une soupe. « Nous allons faire les choses autrement », telle était l’idée de M. Johan van Scheepen. Nous allons établir une classification compréhensible pour vous, jardinier, comme pour n’importe quel monsieur Tout-le-Monde.

Van Scheepen travaille actuellement avec la classification suivante :

Tulipes à fleurs simples, elles sont ensuite classées en floraison précoce, moyenne et tardive

Tulipes à fleurs doubles, qui sont également classées en floraison précoce, moyenne et tardive.

De plus, outre l’indication de la période de floraison, il est désormais possible de préciser qu’une Tulipe est Viridiflora, perroquet, à fleurs de lys, Rembrandt ou frangée.

C’est bien sûr beaucoup plus intéressant pour vous, en tant que consommateur, car vous disposez ainsi, en un coup d’œil, d’informations pertinentes.

Dans l’ancien système de classification, Coldplay était une : Tulipe frangée. Dans le nouveau système de classification, il s’agit d’une : Quelques Tulipes à floraison moyenne, frangées et Rembrandt.

La Perla devient, au lieu d’une tulipe à fleurs de lys, une

Tulipe à fleur simple à floraison intermédiaire, tulipe à fleurs de lys.

Sugar Crystal : tulipe à fleurs doubles (M) pour floraison intermédiaire, frangée.

Crispion Sweet : tulipe à fleurs doubles (E) pour floraison précoce, frangée.

Vous le voyez : cela change, cela devient plus clair, et ce fut une sortie très agréable. À un moment donné, Johan dit à Jan, qui était au volant : « Tu conduis quand même vite. » Tu es bien placé pour dire ça, répondit Jan à Johan, qui était assis à côté d’eux ; tu ne fais pas moins.

Nous avons bien ri et fait des choses très agréables. Une fois arrivés en Angleterre, nous avons d’abord récupéré Alan Shipp et, comme nous avions du temps, nous sommes allés rendre visite à un vieil ami à lui : Lord Timothy Clarck. Je dis « vieil ami », car Alan a 85 ans et son ami en a 89. Ce qui était remarquable chez cet homme, c’est que c’est un jardinier passionné qui ne veut dans son jardin que des plantes datant d’avant 1920. Lorsque je lui ai proposé de lui envoyer une jacinthe, il m’a gentiment remercié… pas de plantes modernes dans le jardin. De vieux pommiers, de vieux chrysanthèmes, de vieilles roses : tout, absolument tout, était ancien. Ainsi, il essayait aussi de faire revivre une très vieille renoncule dont les graines germaient dans un bac à semis, lui aussi ancien. À chaque fois, il récoltait les graines des plants les plus vigoureux, et elle retrouverait naturellement toute sa splendeur. « Il faut quatre générations pour rétablir l’intelligence et une cinquième pour faire une Lady » : telle était sa vision de son travail de sélection. Magnifique, quel homme exceptionnel. Dans la maison, Lord Timothy appliquait la même approche que dans le jardin : aucun objet moderne. Là aussi, tout avait au moins 100 ans. Vraiment ? Oui, vraiment. Des tasses en porcelaine dans lesquelles on ne pouvait boire qu’en levant le petit doigt, des armoires, des napperons, des tableaux, une horloge… de tout, mais vraiment de tout, émanait la nostalgie. Une visite avec une touche dorée. Mais je vais également m’arrêter là, nous sommes vendredi après-midi et les traducteurs attendent mon texte. Nous reprendrons la conversation la semaine prochaine.

Cordialement,

Carlos

Oja, nous avons reçu de Ben une délicieuse caisse de raisins bleus du Westland, d’où le titre « Les raisins de Ben ». Ben est Ben van Geest, qui dirige avec son frère Gerard une exploitation d’amaryllis de premier ordre, près de Hoek van Holland. Lorsque Ben m’a envoyé l’Appie, je me suis dit : parfait, je vais pouvoir écrire le billet d’actualité sur l’amaryllis, mais en le relisant maintenant, je vois que je me suis un peu égaré. L’amaryllis la semaine prochaine. Mais n’hésitez pas à y jeter un coup d’œil dès maintenant.