Je suis content que mon mari ne soit pas horticulteur !
Cette remarque m’a été faite jeudi dernier dans un délicieux dialecte du Westland par une gentille dame qui était en train de nettoyer des bulbes d’Amaryllis chez l’un de nos producteurs d’Amaryllis. Pour éviter que vous pensiez qu’un tuinder est la même chose qu’un jardinier, je tiens à préciser que dans certaines régions des Pays-Bas, le terme Tuinder désigne quelqu’un qui possède une pépinière de fleurs ou de plantes.
Vous l’aurez compris, je suis allé dans le Westland pour rendre visite à nos fournisseurs de bulbes d’Amaryllis. J’essaie chaque année d’y aller une fois en automne pour leur offrir une grande boîte de bulbes de narcisses en remerciement pour les beaux bulbes qu’ils nous ont fournis. Et bien sûr, pour discuter un peu de la vente et de leurs projets pour l’année prochaine. S’il y aura de nouvelles variétés ou si certaines vont disparaître. Mais surtout pour la convivialité, les producteurs d’Amaryllis sont tous des gens sympathiques et agréables qui vous rendent toujours heureux quand vous leur parlez.
Oui, c’était vraiment agréable et convivial, et cette année j’ai même fait le long trajet jusqu’au-delà de La Haye avec un chauffeur. Oui oui, je sais, ça sonne bien, mais ne vous imaginez pas que « Carlos gagne tellement avec les Amaryllis qu’il peut se permettre un chauffeur ». Presque, pas encore tout à fait, si vous en achetez quelques-uns aujourd’hui, ça pourrait peut-être le faire.
Non, Karel vient juste de revenir d’Amérique et voulait bien m’accompagner dans le Westland, il vient d’avoir son permis et sa question était « puis-je conduire ? ». Bien sûr, faire des kilomètres est la seule façon d’apprendre.
Le bulbe de Biondina
Nous avons discuté un moment du voyage et bien sûr de la somme extravagante qu’il a payée pour ce petit bulbe de Biondina sur la photo ci-dessus lors de la vente aux enchères de The American Daffodil Society. Cher ? Pas du tout, ce Wee Dote, un autre petit bulbe qui vous intéressait aussi, est parti à 325 $, il y en avait même un qui est monté au-dessus de 400, a dit Karel. Heureusement, c’est bon à savoir que nous avons fait une bonne affaire avec un Biondina à 200 $. Vous avez vu autre chose d’intéressant en Amérique ? Oui, des œufs durs dans un sachet plastique, ils les vendent là-bas au supermarché.
Étal de fleurs du producteur d’Amaryllis N.L. van Geest
La première pépinière que nous avons visitée était celle de Ben et Gerard van Geest. Après le premier café, ils m’ont vite envoyé au bureau car un vieux monsieur venait leur rendre visite et Ben devait discuter avec lui. Faites un petit tour, laissez Karel vous montrer l’entreprise. Nous sommes tout de suite tombés sur quelques « vieux briscards » joyeux qui étaient en train de nettoyer des bulbes d’Amaryllis. Désolé, mais c’est comme ça qu’ils se nommaient eux-mêmes. Quand ils me l’ont dit, ma réponse complètement maladroite, je pense parfois à voix haute, a été : « Oui, ça se voit bien ». Heureusement, ils ont ri, 1954 était leur année de naissance, m’a dit une des joyeuses dames d’un certain âge.
Les dames ne souhaitaient pas apparaître en photo, alors j’ai utilisé cette image du village de Petten et de la mer du Nord. Autour du moulin à l’arrière, vous pouvez voir nos narcisses.
Quel travail, hein, a dit une des dames en coupant à toute vitesse les vieilles racines et le fond du jeune bulbe d’Amaryllis. Il faut un sacré travail pour faire pousser un bulbe aussi gros, a-t-elle continué. Pendant des années, toujours à s’occuper de ces bulbes, je suis contente que mon mari ne soit pas horticulteur. Eh bien, mon mari avait un garage, les échappements et la « puissance sous le capot » étaient souvent les sujets de conversation à table, pas tout non plus.
Nettoyage des bulbes d’Amaryllis
Mais je dois peut-être vous expliquer ce qu’est exactement le « konten », sinon vos pensées pourraient partir dans une toute autre direction en lisant que j’ai rencontré quelques dames âgées qui étaient en train de « konten ». Je ne peux rien y faire s’ils appellent ça ainsi, mais le « konten » consiste à couper la base, la partie inférieure, du bulbe d’Amaryllis avec ses racines. Cela se fait pour nettoyer complètement le bulbe avant qu’il soit replanté en serre pour qu’il grossisse. Les spores de champignons et autres maladies qui restent sur les racines et la base du bulbe sont ainsi éliminées. Tous les bulbes ne subissent pas ce traitement rigoureux, il est surtout appliqué aux variétés d’Amaryllis qui sont plus sensibles aux maladies.
Stérilisation de la terre en serre
Le défi pour le producteur d’Amaryllis est de réduire la pression des maladies au minimum avant de commencer la nouvelle saison de culture. Le « konten » en fait partie, mais il doit aussi nettoyer complètement la terre dans la serre où les bulbes seront plantés. Ils le font en stérilisant la terre à la vapeur. On pose une bâche sur la terre et on y fait passer de la vapeur pendant plusieurs heures. La terre chauffe suffisamment pour tuer tous les agents pathogènes présents.
Karel & Ben van Geest
Il est intéressant de savoir que les bulbes qui seront plantés dans cette terre subissent en fait un traitement thermique similaire. Tous, mais vraiment tous, les bulbes d’Amaryllis plantés en serre passent avant la plantation par un bain d’eau chaude. Ils restent deux heures dans une grande cuve d’eau chauffée à 47 degrés. C’est une température qui tue tous les germes de maladie sans endommager le bulbe. Lors de la stérilisation à la vapeur, l’objectif est aussi d’atteindre au moins cette température dans la terre.
Culture de fleurs d’Amaryllis chez Van Geest en serre
Grâce à la stérilisation à la vapeur et au bain d’eau chaude réalisés aussi bien que possible, il n’est presque jamais nécessaire d’utiliser des produits chimiques pour lutter contre les maladies pendant la culture.
Karel & Gerard van Geest
Mais je vois que je dois déjà m’arrêter alors que j’ai encore tant à raconter. Mille mots… grrr.
La semaine prochaine, je continuerai à vous parler de cette belle journée dans le Westland avec Karel, il y a encore beaucoup à dire.
Cordialement,
Carlos van der Veek.
