Bonne nouvelle et le Hill Billy Tulip Festival

Oui, nous commençons aujourd’hui par la bonne nouvelle ; les tulipes, narcisses et autres bulbes à floraison printanière sont de nouveau disponibles dans la boutique en ligne Fluwel. Vous pouvez désormais commander pour la première fois des bulbes de printemps en même temps que les bulbes à floraison estivale.


Tulip Beauty Trend

Oui, nous essayons une fois. Le dicton dit « quand il y a de la musique, il faut danser » et quand les champs de bulbes sont en pleine floraison, il y a de la musique. Beaucoup de gens viennent alors demander si toute cette beauté est à vendre, d’où l’idée d’ouvrir un mois plus tôt que d’habitude. Attention, c’est une prévente, les bulbes à floraison printanière que vous commandez maintenant seront livrés en octobre. Le grand avantage est que vous pouvez encore commander quelques dahlias pour une livraison immédiate dans les semaines à venir. Les dahlias sont livrés immédiatement et vous ne payez les frais de port qu’une seule fois.

Narcisse Queen of the North

Pour les clients passionnés par les dernières nouveautés, peut-être un conseil d’attendre un peu. Si je découvre de belles choses ce printemps, je les ajouterai bien sûr dans la boutique. Je vous tiendrai informés lorsque la gamme sera complète, ce sera probablement vers la fin mai.


Mais d’abord, laissez-moi vous raconter ce que j’ai vécu la semaine dernière, c’est bien plus agréable que d’essayer de vous vendre des bulbes via cette newsletter dominicale. Je n’aime pas ça, et c’est un peu difficile pour moi. Raconter ce que je vis en semaine est beaucoup plus amusant et simple. Et j’ai aussi l’impression qu’une histoire agréable à écrire est aussi bien plus plaisante à lire pour vous. S’il y a quelque chose d’utile à signaler, je le mentionnerai à la fin dans les annonces pratiques.

Donc cette semaine : le Hill Billy Tulip Festival.


« Aimeriez-vous être le ‘speaker’ de notre Tulip Festival ? » ai-je soudain lu dans un e-mail de notre client américain Baker Creek (et le 10 avril, pendant les jours de Pâques. Non, bien sûr que non, ai-je d’abord pensé, c’est la floraison de nos narcisses, je ne partirai vraiment pas !!)

Mais bon, si je dis ça toute ma vie, me suis-je dit plus tard, je ne verrai jamais où nos bulbes finissent, et ce n’est pas très amusant non plus. De plus, Baker Creek a planté l’an dernier 100 bulbes de toutes les tulipes que nous proposons dans la boutique Fluwel, ce serait sympa de les voir en fleur. Après réflexion, j’ai dit oui. En avion vers Chicago, six heures d’attente, puis un petit avion vers Springfield dans le Missouri. Je sais, vous n’en avez jamais entendu parler, mais ça existe vraiment. C’est d’ailleurs amusant, quand on voyage et qu’on dit qu’on vient des Pays-Bas, d’Amsterdam, tout le monde répond « oh super, j’aimerais y aller un jour » et raconte souvent à quel point ils ont aimé leur visite. Mais si vous dites que vous allez à Springfield, on vous répond « Springfield, c’est où ça ? »


Tulip Wild Romance

C’est là que je devais aller, puis encore une heure de route dans une direction où presque personne ne vit plus. Magnifique, la radio sur Radio Ozarks, écouter de la musique country non-stop, régulateur de vitesse à 60 mph, et rouler tranquillement sur une autoroute déserte, à travers les Ozarks. Les Ozarks sont une région montagneuse littéralement au centre des États-Unis. Étendue, vide, belle, avec des gens adorables qui s’appellent fièrement Hill Billy. Des gens sans chichis, les pieds sur terre, les mains dans la terre, au travail. Travailler les uns pour les autres et ensemble, et quand il y a quelque chose à fêter : faire la fête. Des gens formidables, rien à redire.


« Mansfield Cabins, Carlos, c’est là que tu vas, j’ai réservé une cabine pour toi » disait le mail de Lisa. Mansfield ; une station-service, un supermarché Dollar Tree, quelques maisons et un carrefour en T, et sinon rien du tout. Ah si, un garage de réparation de pneus, mais c’est tout. Pour les cabines, je devais tourner à gauche au carrefour en T, sortir du village, monter la colline à gauche et là, il n’y a vraiment rien ? J’ai quand même pris le chemin de gravier et, miracle, une maison. Heureusement, quelqu’un y marchait. J’étais au bon endroit, c’était Jeff, le propriétaire des cabines. Suivez-moi, et après un petit kilomètre sur des chemins de gravier à travers la brousse, nous sommes arrivés aux cabines.

Narcisse Sizzling Fire

Magnifique, au milieu des arbres (c’est ainsi qu’ils appellent les arbres en Amérique ; sticks). « We have various stinging and biting insects in the country » disait le mode d’emploi de la cabine :-). Parfait, au milieu de nulle part, ça promet une bonne nuit. Le soir, la musique d’un orchestre complet de centaines de grillons accompagnée de nombreux autres bruits de la forêt, fantastique. Le lendemain matin, tôt chez Baker Creek, je pensais pouvoir discuter un peu avec quelques personnes. Le trajet jusqu’à là-bas était aussi extraordinaire que celui jusqu’à la cabine. On voit une seule fois un panneau indiquant Baker Creek village et Tulip Festival où il faut tourner proprement, et juste au moment où on se dit « je me suis trompé, je vais faire demi-tour », on aperçoit soudain plusieurs serres tunnel, une pépinière et, grande surprise, des milliers de vos propres narcisses en pleine floraison le long des routes.


Pas moyen de discuter un peu, des dizaines d’exposants étaient occupés à installer leurs marchandises et les premiers visiteurs arrivaient déjà. Quelques heures plus tard, plus de 3000 voitures étaient garées dans les prés autour de Baker Creek Village.
Village ? Oui, chez Baker Creek, ils ont rénové un vrai village western sauvage. Autour d’une place se trouvent encore les maisons authentiques du boulanger, du forgeron, etc. Au milieu de tout cela, une place avec un motif en damier, le jardin de carreaux, où toutes nos tulipes sont plantées. C’est incroyablement beau. Et quelle foule, tous profitant pleinement des tulipes.


À 13 heures, je devais donner une conférence et quand je suis entré dans la tente où cela devait se passer, environ 400 personnes attendaient avec impatience sur une tribune faite de bottes de paille. Je ne suis pas un orateur expérimenté, ai-je dit au début de ma conférence, et je n’aurais jamais pensé parler devant autant de monde, « so you scare the shit out of me ». Cela a fait rire et avant que je ne m’en rende compte, l’heure était passée.

Narcisse Popeye

Ce qui est intéressant à partager avec vous, c’est que j’ai découvert pendant ce voyage à quel point je connais peu les bulbes et leur comportement. Oui, je connais bien le comportement des bulbes aux Pays-Bas, mais là-bas, au centre de l’Amérique… et donc probablement aussi dans certaines régions du sud de l’Europe, les bulbes se comportent totalement différemment. Après un hiver aussi long et froid, les narcisses que je considère comme tardifs fleurissent presque en même temps que ceux que je dirais fleurir deux semaines plus tôt. Il y a seulement deux jours d’écart dans la floraison là-bas. Un narcisse précoce comme Popeye fleurit en même temps que le très tardif narcisse April Queen.


J’ai aussi vu des choses étonnantes chez les tulipes. Shirley Double, une tulipe que je considère vraiment tardive, fleurissait en même temps que les tulipes précoces Salmon Impression et Lady van Eyk.

Je suis très content d’avoir dit oui à cette chaleureuse invitation. J’ai pu voir de mes propres yeux que toutes mes belles histoires sur les périodes de floraison et les caractéristiques sont très différentes quand on habite un peu plus loin ou un peu plus haut en montagne. Après une telle conférence, cela est confirmé par les nombreux jardiniers passionnés et paysagistes qui viennent encore discuter avec vous. Non seulement il y a une différence dans la période de floraison, mais aussi de grandes différences de hauteur et de couleur. Le narcisse très coloré Precocious ne deviendra jamais aussi foncé là-bas que dans des régions où l’intensité lumineuse est beaucoup plus élevée et la température beaucoup plus chaude que dans notre pays froid. Ce qui correspond, c’est que les variétés qui se naturalisent bien ici se comportent aussi très bien là-bas. Pour vraiment étudier cela, nous allons planter l’année prochaine un grand nombre de narcisses sur le terrain de Baker Creek, 100 bulbes de chaque variété, pour voir lesquelles s’adaptent le mieux dans le sud plus chaud.

Narcisse Precocious

Drôle en fait, pendant que j’écris une grande partie de ce récit, je suis assis à un bar à l’aéroport O’Hare de Chicago. Un bel homme derrière le bar avec une grande moustache qui fait des blagues à tout le monde, une dame un peu âgée à côté de moi qui me conseille d’essayer un Pinot Noir de Californie, et un piano. Vous savez, ce genre de piano vide qui est là sans raison et qui invite à jouer. Et voilà, un jeune homme s’assoit et joue quelques airs de boogie-woogie qui mettent un peu d’ambiance. Super, tout le monde est content. Le bar est un bar ouvert, juste collé au mur d’un couloir très fréquenté de l’aéroport, donc tout le monde passe devant. Mais maintenant, plus personne ne passe, tout le monde s’arrête pour profiter des joyeux airs de boogie-woogie au piano. Un verre de vin, un carnet pour s’inscrire, que demander de plus…

Cordialement,
Carlos van der Veek.

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