La nuit la plus courte
Chers lecteurs,
Si le soleil voulait bien attendre un peu avant de se coucher, il pourrait presque se voir réapparaître de l’autre côté. Quel plaisir, ces nuits courtes ! Se lever tôt et ressortir pour profiter du beau temps. Bien sûr, une fois de plus, comme si cela ne devait jamais changer, trop de temps passé devant l’ordinateur, mais bon, cela fait partie du travail. Cette semaine, ce sont les Pivoines qui voulaient être mises en avant. Ces dernières semaines, nous avons vu beaucoup de fleurs de pivoine et avons fait de notre mieux pour composer à nouveau une collection intéressante.
Mais puisque nous parlons de Pivoines, cette semaine, je suis allé à Texel chez Paul van Exel. Nous achetons beaucoup de Narcisses chez Van Exel, à Texel, et Paul m’a demandé si je voulais prendre un peu de temps avant le début de la saison pour lui rendre visite, afin de remettre nos horloges à l’heure. Aller à Texel est toujours agréable : prendre le bateau, c’est presque une excursion d’une journée. Avec son cousin Thijs, Paul dirige également une belle entreprise : Narcisses, pommes de terre, Lys et vaches.
C’est l’heure du repas, le moment pour ces dames de bavarder tranquillement.
Dès que l’horloge des Narcisses fut de nouveau réglée correctement, nous sommes vite entrés dans l’étable : il fallait aller voir le nouveau robot. Paul et Thijs nous ont fièrement présenté une machine à traire les vaches entièrement automatique. À première vue, elle ne semblait pas avoir grand-chose de particulier, mais dès que le robot s’est mis au travail, il m’a tout de même impressionné. Pendant que nous discutions tranquillement, les vaches étaient traites les unes après les autres. Elles venaient d’elles-mêmes rejoindre la machine par l’arrière ; le passage était bloqué par une ration de nourriture et, pendant qu’elles grignotaient, le robot savait parfaitement traire la vache. Si une vache était déjà passée récemment, elle ne recevait pas de nourriture devant elle et devait continuer son chemin.
Le robot de traite
Mais la véritable prouesse réside dans les informations fournies par le robot. Le téléphone est sorti de la poche profonde de la salopette de Thijs ; il a ouvert l'application et Thijs a pu tout me dire sur la vache qui était en train d'être traite. « Regarde, elle est déjà venue ici pour la troisième fois et a donné presque trente litres de lait aujourd'hui. Lorsque les vaches donnent davantage de lait, le robot leur distribue un peu plus de nourriture ; elles en ont besoin. Et regarde ici, une sorte d'alarme. Le robot a détecté que le lait était un degré trop chaud. Je dois aller voir cette vache ce soir pour vérifier qu'elle ne tombe pas malade. Je peux aussi cliquer ici ; le robot l'enverra vers moi demain matin. Lorsque la petite barrière de l'autre côté s'ouvre, la vache se retrouve dans un espace séparé où je peux l'examiner. »
Content de l'investissement, Thijs ? « Oui, énormément, cela apporte tellement de sérénité et permet évidemment d'économiser du personnel. Ce n'est pas comme si tu pouvais partir, il faut toujours rester dans les environs, mais comme maintenant, avoir tout le temps de parler des Narcisses pendant que tout continue ici, c'est vraiment formidable. Bien joué, Thijs, tout le monde est content :). » « Enfin, pas tout le monde », dit Thijs. La femme de Paul a quelques réserves. « Oui, l'oncle Paul aime beaucoup la convivialité, mais auparavant, quand il prenait un verre quelque part le soir, il était toujours près de minuit quand il disait : “Le réveil sonne à 5 heures, il faudrait peut-être y aller, il faut encore traire demain.” Grâce au robot, le réveil de l'oncle Paul ne sonne plus à 5 heures et le “il faudrait peut-être y aller” n'a plus été prononcé le week-end dernier… Thijs m'a raconté qu'il avait été ivre pendant deux jours le week-end dernier. »
Un joli texte est accroché dans la grange de Van Exel. Il a été écrit par Theun de Winter, poète néerlandais et ami de Paul, qui le lui a offert lorsqu'il a construit sa grange :
Au début, il y avait l'herbe.
Puis la vache.
Ensuite, le lait.
Mais ne demande pas comment.
« Si tu veux prendre le bateau de 6 heures, il faut y aller maintenant, Carlos », dit soudain Paul. « Je dois aussi rentrer, car j'ai promis à ma femme de dîner à la maison », ajouta-t-il. Moi, je ne suis pas pressé. « Oui, allez, on y va. Après 18 heures, les bateaux partent toutes les heures, sinon l'attente risque d'être longue. Je pense que Thijs avait raison pour ces deux jours : Paul a quelque chose à se faire pardonner auprès de sa femme. »
Pivoines, nous parlions de pivoines, je ne me suis tout de même pas égaré. C’est déjà la troisième année que nous proposons des pivoines et je dois honnêtement avouer que la pivoine m’a agréablement surpris. Je suis même tombé un peu amoureux d’elle. Comme pour tous les autres bulbes à fleurs que nous proposons dans la boutique en ligne Fluwel, j’ai également planté deux exemplaires de chaque variété de pivoine afin de vérifier qu’elles répondent bien aux attentes. Maintenant, après deux ans passés en terre, elles sont toutes encore là. Toutes ? Oui, vraiment : aucune pivoine n’a fait défaut, elles sont toutes, sans exception, plus ou moins belles.
Ce qui m’a également surpris, ce sont les fameuses pivoines « Itoh ». Les pivoines Itoh sont issues du croisement entre la pivoine lactiflora « ordinaire » et une pivoine arbustive (sur notre site, vous pouvez en apprendre davantage à ce sujet dans la rubrique informations sur les bulbes à fleurs, pivoine). J’y écris en détail que ces pivoines Itoh deviennent de si belles plantes, et c’est vraiment le cas. Sur la photo, une Pivoine Itoh Border Charm âgées de trois ans dans le jardin d’exposition de Green Works. Les miennes ont deux ans et sont encore moins grandes, mais on voit déjà à tout qu’elles deviennent elles aussi de magnifiques arbustes. Cela vaut vraiment la peine d’essayer, même si je dois dire, en toute honnêteté, que les fleurs des pivoines Itoh n’ont pas encore le charme ni les couleurs des pivoines « ordinaires ». La plante devient toutefois véritablement une pièce maîtresse du jardin.
Il est temps de conclure, n’hésitez pas à jeter un coup d’œil sur notre site qui sait, vous tomberez peut-être vous aussi amoureux de la pivoine.
Cordialement,
Carlos van der Veek
Ah oui, Thijs a également précisé ceci : avec 1 litre de lait, on peut fabriquer 10 litres de glace, et il faut 10 litres de lait pour 1 kilo de fromage. Nous retenons donc aussi cette information.
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