Le rouge ne marche pas
« Non, le rouge ne marche pas, ils veulent maintenant du rose. » Les mots de mon ami Fred qui dirige une serre à tulipes à Hensbroek, dans l’Ouest-Frison. 
Tulipes dans la serre chez Borst Bloembollen à Obdam
J'avais promis à Vlad et Pauliina de les emmener un jour, vers la Saint-Valentin ou la Journée internationale des femmes, dans une serre à tulipes pour leur montrer ce qu’il advient de la plupart des tulipes. Vlad est originaire de Moldavie ; Pauliina vient d’Helsinki (d’où ce deuxième i dans son nom — et au cas où vous ne le sauriez pas — c’est le finnois pour Pauline). Après avoir travaillé un moment chez nous, je peux imaginer qu’ils pensent que les tulipes sont surtout utilisées dans les jardins et en pots pour les terrasses. Ce n’est pas tout à fait vrai, car la grande majorité des tulipes sont utilisées pour produire des bouquets de fleurs pendant les mois d’hiver.
Que font Pauliina et Vlad chez nous ? Eh bien, en fait, nous ne savons pas vraiment. Ils sont au bureau et ils sont sympathiques. Non, c’est une blague bien sûr, ils sont tous les deux informaticiens, et si vous entendez cela, la plupart d’entre vous savent que c’est un peu vrai quand nous disons que nous n’avons aucune idée de ce qu’ils font. Ce sont un peu les chirurgiens de la boutique en ligne Fluwel. Là où nous, les gens avec des mains calleuses et de la terre sous les ongles, sommes dépassés, eux s’installent tranquillement avec une tasse de thé devant l’écran et résolvent tous les problèmes. 
Mais nous parlions de la serre à tulipes, là-dessus je peux en dire plus. Ce dont je m'y connais aussi un peu, c'est en photographie. L'une des missions lors d'un cours de photo que j'ai suivi un jour était : « Racontez une histoire en sept photos. » Je pouvais utiliser du texte, mais seulement des phrases courtes (pas vraiment facile pour moi). Je vais essayer maintenant, car je vous ai promis la semaine dernière que je parlerais aussi de la belle gamme de dahlias : elle est enfin disponible dans la boutique en ligne Fluwel. Donc. La serre à tulipes en sept photos. (La première que vous avez déjà vue ne compte pas, ce sont des tulipes dans la serre.)
Les tulipes sont plantées en caisses et placées pendant trois à quatre mois en chambre froide pour un traitement à froid. Cette période de froid est nécessaire pour donner à la tulipe l'impression que l'hiver est terminé et qu'il est temps de pousser et de fleurir. 
Quand les tulipes sont assez mûres pour être récoltées, elles sont automatiquement roulées vers l’avant et les fleurs peuvent être cueillies.
Les cueilleurs déposent les tulipes récoltées sur un tapis roulant qui les conduit vers la machine à bouquets.
Avant d’arriver dans la machine à bouquets, les tulipes sont saisies par deux bandes en caoutchouc et suspendues la tête en bas.
Une autre machine — qui préfère rester anonyme et ne pas se montrer — coupe les bulbes.
Ensuite, les tulipes sont saisies à la base de leur tige par une pince de la machine à bouquets. 
La machine à bouquets compte des paquets de 10 tulipes, les attache discrètement, puis les dépose soigneusement sur un tapis roulant. 
Les bouquets sont roulés par paquets de 5 — donc 50 tulipes par paquet — dans du papier et placés dans des bacs à fleurs.
Les bacs de tulipes sont placés sur un chariot d’enchères et transportés dans la chambre froide. La nuit, ils sont récupérés pour être vendus à six heures du matin à la vente aux enchères de fleurs à Aalsmeer.
Vous comprenez, Vlad et Pauliina ont été émerveillés. Surtout chez Borst Bloembollen à Obdam, ils sont passés d’une surprise à l’autre et se sont sentis comme Charlie dans la chocolaterie. 
Dahlia Bumble Rumble
Mais je vous avais promis la semaine dernière de parler des dahlias dans cette newsletter. Les premiers seront expédiés dans les prochains jours, et si vous avez commandé tôt, vous pouvez donc attendre les vôtres sous peu. Malheureusement, j'entends parfois des clients qui se plaignent d’un résultat décevant car les dahlias ne sont pas toujours bien conservés. Lorsque nous essayons alors de comprendre ce qui s’est passé, il s’avère que les tubercules sont déballés à la réception et conservés au sec, sans emballage, jusqu’à fin avril. C’est une erreur, car les dahlias se dessèchent énormément ainsi, ce qui nuit gravement à leur qualité. Un tubercule de dahlia desséché mettra beaucoup plus de temps à démarrer ou parfois ne donnera rien du tout. Bien sûr, nous vous aidons si cela vous arrive et vous pouvez essayer à nouveau avec de nouveaux dahlias. Voici ce que vous devez faire : 
Dahlia Caitlin’s Joy
Les dahlias que vous recevez sont dans un sac plastique poreux, qui laisse passer l’oxygène mais ne laisse pas sortir l’humidité. Si vous laissez les tubercules dans ce sac jusqu’à la plantation fin avril, début mai, ils resteront en bon état. Si vous les déballez, conservez-les alors roulés dans des journaux ou des tissus, mais ne les laissez pas à nu dans la remise. Veillez à les placer dans un endroit frais où le gel ne peut pas atteindre : le gel est fatal pour le tubercule de dahlia.
Vous vous demandez peut-être pourquoi nous envoyons les dahlias si tôt. C’est parce qu’il y a beaucoup de personnes qui veulent faire démarrer leurs dahlias en avance. Faire démarrer un dahlia plus tôt signifie le faire pousser plus vite, ce qui permet une floraison plus précoce dans votre jardin. C’est très simple : vous plantez le dahlia dans un pot avec du terreau et vous le gardez dans un abri ou un autre endroit à l’abri du gel, dans ou autour de la maison. 
Si vous le faites en mars, vous verrez qu’à la fin avril, au moment où vous les planterez dans le jardin, ils auront déjà bien poussé. Bien sûr, il faut garder le terreau humide. De cette façon, les tubercules de dahlias peuvent déjà développer un bon système racinaire avant d’être plantés en pleine terre. Une fois le risque de gelée nocturne passé, vous pouvez les sortir délicatement du pot et les planter dans le jardin. Cela vous offre deux avantages : d’abord, ils fleuriront environ trois à quatre semaines plus tôt, et ensuite, et peut-être encore plus important, les limaces en auront moins à se mettre sous la dent. Bien sûr, ces gastéropodes grignoteront vos dahlias s’ils en ont l’occasion, mais ils ne dévoreront pas toute la plante. Avec une petite plante en germination, c’est un jeu d’enfant pour la limace, et en la faisant grandir un peu avant, c’est plus difficile pour elle.
N’hésitez pas à jeter un œil à notre boutique de dahlias, le choix est immense. Je retourne à mes narcisses dans la serre, je serai de retour la semaine prochaine.
Cordialement,
Carlos van der Veek
Oh oui, le titre Rouge ne fonctionne pas. C’est ce que Fred a dit. Les tulipes rouges sont maintenant un peu moins chères. Pour la Saint-Valentin, les rouges étaient les plus chères, ça marchait bien. Maintenant, pour la Journée internationale des femmes le 8 mars, les tulipes roses sont beaucoup plus populaires. Sympa, non ? 😊
