Crocus sativus 'Saffraan Crocus'

Connue dans le monde entier sous le nom de crocus à safran, tous les autres crocus aimeraient avoir autant de notoriété que ce crocus qui fleurit en automne. Pourtant, le Crocus sativus est beaucoup moins planté dans les parcs et jardins que les autres crocus, ce qui est dommage car il vaut vraiment la peine d’être essayé au moins une fois.

Deux choses à garder à l’esprit : il doit être placé dans un endroit chaud et ensoleillé du jardin. S’il reçoit trop d’ombre, vous verrez peut-être des fleurs la première automne après la plantation, mais les années suivantes, il ne fleurira certainement pas. Il ne peut pas recevoir trop de soleil et de chaleur, vraiment, pour ce crocus, « plus il fait chaud, mieux c’est ».

Et plantez des bulbes gros, seuls les gros bulbes fleurissent. Je les vois souvent proposés en taille 7/8 et 8/9 cm de circonférence, mais ces bulbes sont trop petits et donnent peu ou pas de fleurs. L’automne suivant, ils peuvent donner des fleurs raisonnablement si les bulbes sont un peu plus gros, mais pourquoi ne pas commencer directement avec des bulbes assez gros pour fleurir ?

Le Crocus sativus ne fleurit pas nu comme le Crocus speciosus, il est vêtu. Non, chez le Crocus sativus, les feuilles apparaissent aussi en automne et après la floraison, elles continuent de pousser et peuvent rester vertes jusqu’à fin mai, début juin. Laissez les feuilles tranquilles pour que les bulbes puissent bien se développer.

Les périodes de gel sévère ou la neige ne posent pas de problème, dès que la température remonte au-dessus de zéro, il repart joyeusement. Parfois, il gèle alors qu’il est encore en fleur, cela ne lui pose pas non plus de problème, après le gel il fleurit à nouveau avec entrain.

Vous pouvez aussi cueillir pendant la floraison quelques-uns de ces beaux stigmates rouge sang des fleurs, juste pour goûter (vous aurez la langue rouge pendant une heure environ) ou simplement pour décorer votre cuisine. Mais ne comptez pas sur une grande récolte de ce précieux safran, car il vous faudra énormément de fleurs. Pour 1 kilo de safran, environ 150 000 fleurs sont nécessaires, et pour autant de fleurs, il vous faudra environ 50 000 gros bulbes et au minimum 300 mètres carrés de terrain.

Mais si vous souhaitez le faire et êtes capable de récolter ce kilo de safran, on parle d’un prix d’environ 10 000 € à condition qu’il soit bien séché, de bonne saveur et de bonne qualité. Avec un tel prix, vous comprenez pourquoi le safran est appelé « l’or rouge » dans les cercles culinaires. Il paraît que plus de 90 % du safran vient d’Iran, ce serait magnifique de voir un jour les champs de safran en fleur là-bas.